Există două modele teoretice de combustie folosite în motoarele cu ardere internă: combustia omogenă și combustia în strat subțire. Combustia omogenă implică amestecarea completă a combustibilului și oxidantului, rezultând o flacără uniformă în întreaga cameră de ardere. În schimb, combustia în strat subțire se referă la un proces în care combustibilul și oxidantul sunt amestecate într-un raport adecvat doar în anumite zone ale camerei de ardere, formând un strat subțire de flacără. Alegerea modelului depinde de mai mulți factori, cum ar fi eficiența și emisiile de poluanți.