Radicalii liberi sunt molecule instabile care contin un atom sau mai multi care au valente nesaturate. De obicei apar in urma unor reactii chimice in organism sau pot fi produse prin expunerea la lumina UV, radiatii radioactive sau poluanti ambientali. Radicalii liberi pot dauna organismului prin reactiile lor cu proteinele, lipidele si ADN-ul, producand oxidative celulara. Aceasta poate duce la aparitia unor boli precum cancer, diabet, afectiuni de inima si Alzheimer.