Schimbările climatice au avut un impact semnificativ asupra istoriei umane de-a lungul timpului. De exemplu, perioadele de secetă și foamete au dus la migrații, conflicte și pierderi umane. În plus, erupțiile vulcanice și alte evenimente naturale majore au afectat dezvoltarea culturilor și a civilizațiilor, cauzând adesea declinul și căderea acestora.