Cele mai importante principii ale drepturilor omului includ egalitatea, libertatea, dreptul la viață, dreptul la proprietate și drepturile civile și politice. Acestea sunt protejate prin intermediul tratatelor internaționale și a organizațiilor precum Națiunile Unite, care survelează și încurajează respectarea acestor drepturi de către guverne și de către societate în general. Mai mult, există organizații neguvernamentale și grupuri care luptă pentru drepturile omului la nivel local, național și global.