În Europa modernă, formele de guvernare au evoluat de la monarhii absolute la guverne constitinționale și democratiice. În secolul al XVIII-lea, Revoluția Franceză a adus cu sine sfârșitul domniei absolute a regilor, iar Republica a fost instaurată. În secolul al XIX-lea, multe țări din Europa s-au democratizat și au introdus sufragiul universal și parlamentarismul. În prezent, majoritatea țărilor din Europa au guverne constituționale și democratice, în care puterea este împărțită între ramurile executiv, legislativ și judiciar.