Există multiple factori care pot contribui la această susceptibilitate, cum ar fi factorii genetici, expunerea la anumite agenți patogeni, precum și stilul de viață și factorii de mediu. De exemplu, populațiile care trăiesc în zone cu un nivel mai ridicat de poluare sunt mai susceptibile la diverse boli respiratorii, iar populațiile care au o dietă bogată în grăsimi și zahăr sunt mai susceptibile la boli de inimă și diabet.