Sistemul nervos autonom reglează funcționarea organelor interne și a metabolismului energetic. El se împarte în două diviziuni distincte: sistemul nervos simpatic și parasimpatic. Sistemul nervos simpatic eliberează noradrenalina și ajută organismul să facă față situațiilor de stres și nevoie de energie, prin stimularea secreției de glucocorticoizi și adrenalină. În schimb, sistemul nervos parasimpatic promovează regenerarea și refacerea organismului prin promovarea proceselor de digestie, creștere și reparare tisulară.