Forta genetic determina dezvoltarea initiala a fetusului, insa factori precum alimentatia, exercitiile fizice ale mamei, nivelul de stres, afecteaza si ei dezvoltarea fetusului. Factori externi, precum expunerea la radiatii sau substante chimice din mediu, pot avea impact negativ asupra dezvoltarii fetusului si pot cauza malformatii congenitale sau alte probleme medicale.