Intensitatea unui cutremur poate fi măsurată folosind scara Richter, care se bazează pe magnitudinea cutremurului și distanța față de epicentru. Gradul de distrugere produs de un cutremur este condiționat de intensitatea acestuia, de tipul și vârsta clădirilor, precum și de factori geologici precum tipul solului și zona în care se produce cutremurul.