Un semiconductor este un tip de material care se comportă ca un izolator electric la temperaturi scăzute și ca un conductor electric la temperaturi ridicate. Aceasta se datorează faptului că, la temperaturi scăzute, majoritatea electronilor din semiconductor sunt blocați într-o bandă de energie numită bandă interzisă, ceea ce face ca materialul să nu conducă electricitate. Însă, atunci când este încălzit, un număr mai mare de electroni obțin suficientă energie pentru a traversa banda interzisă și, prin urmare, conductivitatea electrică crește.