Ințelegerea limbajului de către copii începe înainte de a fi capabili să vorbească și se dezvoltă pe măsură ce copilul interacționează cu vorbitorii din jur. Înțelegerea este influențată de experiențele lingvistice ale copilului, de conexiunile cognitive și de capacitatea de a recunoaște și utiliza regulile gramaticale ale limbii lor materne.