O planetă este un corp ceresc care orbitează o stea, care este suficient de mare pentru a fi la originea propriei sale forțe gravitaționale și care a șters orice corp din vecinătatea sa orbitală. În schimb, un satelit natural este un corp ceresc mai mic care orbitează în jurul unei planete. În plus, planetele sunt luminoase și produc propria lor lumină, în timp ce sateliții naturali sunt mai întunecați și reflectă lumina stelei lor gazdă.