Divergența plăcilor tectonice este procesul prin care două plăci se îndepărtează una de alta, creând o zonă de rift. În aceste zone, magma din mantaua terestră poate urca la suprafață, declanșând erupții vulcanice. De asemenea, mișcarea plăcilor poate crea o presiune mare asupra stâncilor, ceea ce poate duce la formarea unei zone de slăbiciune și ulterior la un cutremur. Astfel, divergența plăcilor tectonice este una dintre principalele cauze ale activității seismice și vulcanice de pe planetă.