Într-o republică, șeful statului este ales prin vot și funcția lor este în mare parte simbolică și ceremonială. Într-o monarhie, șeful statului este un rege sau o regină, poziția lor fiind ereditară. În timp ce reprezentarea politică are loc prin alegeri într-o republică, monarhia se bazează pe tradiții și monarhul îndeplinește un rol mai protocolar.