Societatea civilă reprezintă grupurile și organizațiile non-guvernamentale care promovează interesele cetățenilor și care își exercită influența asupra factorilor de decizie, inclusiv asupra guvernului. Rolul societății civile într-o democrație este de a asigura transparența și responsabilitatea guvernului și de a încuraja participarea și implicarea activă a cetățenilor în procesul decizional. Astfel, societatea civilă contribuie la consolidarea democrației și la protejarea drepturilor și libertăților cetățenești.