Federalismul este un sistem politic în care puterea este împărțită între guvernul central și guvernele statelor componente. În Statele Unite ale Americii, fiecare stat are propriul său guvern și legi, dar guvernul federal are autoritatea supremă în problemele de interes național și internațional. Acest lucru reprezintă ceea ce se numește un sistem federal descentralizat, în care puterea este împărțită între guvernul central și guvernele locale și regionale.