Acțiunea civilă este intentată de către o persoană împotriva altei persoane pentru recuperarea unor pagube materiale sau morale cauzate. Acest tip de acțiune se bazează pe legea civilă și poate fi intentat în paralel cu procesul penal. Pe de altă parte, acțiunea penală este intentată de către autoritățile de aplicare a legii împotriva unei persoane pentru încălcarea legii penale. Aceasta poate duce la sancțiuni precum închisoarea sau amenda și este un proces separat de acțiunea civilă.
