Există mai mulți factori care pot contribui la diferențele culturale privind individualismul, printre care istoria, geografia, mediul socio-economic și religia. De exemplu, culturile care au o istorie de emigrare și colonizare pot favoriza individualismul, deoarece indivizii trebuie să-și facă un loc de muncă și să-și construiască propria viață într-un mediu necunoscut. Într-o societate în care resursele sunt limitate, se poate dezvolta o cultură care încurajează competitivitatea și individualismul în detrimentul cooperării și ajutorului reciproc. În final, religia și filozofia pot influența și ele comportamentele individuale și ale comunității.