Protecția drepturilor omului în societățile autoritare este adesea limitată, deoarece guvernele din aceste societăți au în general controlul asupra justiției și mass-mediei. Drepturile civile, cum ar fi libertatea de exprimare și de asociere, sunt adesea restricționate sau limitate prin cenzură și poliția secreta. De asemenea, drepturile politice, cum ar fi alegerile libere și democratice, pot fi manipulate de către guvernele autoritare. Organizațiile neguvernamentale și jurnaliștii independenți pot fi, de asemenea, amenințați și persecutați în statele autoritare. Cu toate acestea, activismul și mobilizarea socială pot fi utilizate pentru a inspira schimbări și a încuraja guvernele autoritare să acorde mai multă atenție respectării drepturilor omului.