Există numeroși filosofi care au adus contribuții semnificative la dezvoltarea gândirii umane de-a lungul istoriei. Printre cei mai importanți se numără Socrate, care a pus accentul pe importanța reflecției și cunoașterii de sine, Aristotel, care a pus bazele logicii și metafizicii și a dezvoltat teoria eticii virtuții, și Immanuel Kant, care a dezvoltat teoria eticii datoriei morale și a pus bazele unei filosofii a gândirii critice.