Un motor de combustie internă funcționează prin explozia unui amestec de combustibil și aer comprimat într-o cameră de ardere internă a motorului. Această explozie produce o forță care mută un piston în sus și în jos, transformând energia chimică a combustibilului în mișcare. Acesta mișcare este transformată apoi în mișcare rotativă, determinând roata motoare și pornirea vehiculului. Astfel, motorul de combustie internă este componenta cheie a majorității vehiculelor cu ardere internă, inclusiv automobilele și motocicletele.