Societatea industrială este caracterizată de producția de bunuri materiale în masă, muncă în fabrici și o ierarhie rigidă de clasă socială. Societatea postindustrială, în schimb, se concentrează mai mult pe servicii și pe producția de informații, iar muncitorii sunt mai independenți și mai specializați. De asemenea, societatea postindustrială se concentrează mai mult pe valori precum libertatea, democrația și descentralizarea puterii.