Paradoxul lui Fermi este o problemă apărută din întrebarea paradoxală: "Dacă universul este atât de vast și există probabil multe civilizații inteligente, de ce nu am găsit nicio dovadă a existenței lor?". Unele teorii propuse pentru a explica această absență includ: civilizațiile extraterestre sunt prea departe și nu pot comunica între ele; ei încearcă să ne comunice, dar nu avem încă capacitatea tehnologică de a detecta semnalele lor; civilizațiile își distrug singure lumea și nu supraviețuiesc suficient pentru a întrerupe contactul; sau, extratereștrii nu doresc să fie descoperiți de civilizațiile inferioare ca a noastră, datorită posibilelor consecințe negative asupra propriilor lor culturi și societăți.