Oamenii de știință pot fi pregătiți prin intermediul unor programe universitare și de cercetare, care îi învață metode de cercetare, tehnici specifice de analiză și cunoștințe avansate în domeniile lor de interes. În general, ei își conduc cercetările prin formularea unei întrebări sau a unei ipoteze, conceperea unui experiment sau a unei studii, colectarea și analiza datelor și prezentarea concluziilor sub forma unui raport sau unui articol de cercetare. Cercetarea poate fi influențată de factori precum finanțarea, etica și contextul social.