Cercul Arctic este denumit astfel deoarece este o zonă geografică situată la nord de paralela de 66°33' de latitudine nordică, unde în timpul solstițiului de vară, soarele nu apune o perioadă de timp, iar în timpul solstițiului de iarnă, soarele nu răsare. Acest fenomen este cunoscut sub denumirea de "nopti albe" in timpul verii si "zile intunecate" in timpul iernii.