UE impune o serie de directive, cum ar fi cele pentru libertatea circulației și a muncii, protecția mediului, drepturile consumatorilor și ale cetățenilor, armonizarea fiscală și a legislațiilor naționale în diverse domenii, cum ar fi sănătatea și siguranța alimentară. Unele dintre aceste directive pot fi percepute ca fiind impuse de unele țări in alte, ceea ce conduce la o viziune negativă asupra UE sau a relațiilor între statele membre.