Societatea tradițională este caracterizată de o structură socială rigidă și de o puternică loialitate față de tradiție, familie și autoritatea bisericii, statului sau a comunității. Pe de altă parte, societatea modernă este mai individualistă și mai interesată de satisfacerea nevoilor individuale și a prosperității economice, iar structura socială este mai flexibilă și mai diversificată.