Îmbătrânirea este cauzată de o combinație de factori, cum ar fi deteriorarea ADN-ului, scăderea funcției sistemelor de reglare a creșterii și dezvoltării, expunerea la radicali liberi și alte substanțe toxice, precum și stresul fizic și emoțional. Toate aceste procese duc la acumularea de daune celulare și la schimbări în metabolismul celular, care duc la declinul funcției fiziologice și, în cele din urmă, la moartea celulelor și a organismului ca întreg.