Prima lege a termodinamicii afirmă că energia nu poate fi creată sau distrusă, ci poate fi doar transformată dintr-o formă în alta. A doua lege afirmă că orice proces de transformare a energiei este însoțit de o creștere netă a entropiei în sistem. A treia lege afirmă că entropia unui sistem se apropie de zero pe măsură ce temperatura acestuia se apropie de zero absolut. A patra lege este o lege hipotetică și afirmă că dacă un sistem se apropie de zero absolut, atunci entropia sa se stabilizează la o valoare constantă și nu poate fi redusă la zero.