Efectul fotoelectric este un fenomen prin care electronii sunt emiși dintr-un metal sau alte materiale conductoare atunci când acestea sunt iluminate cu radiație electromagnetică de o anumită frecvență sau mai mare, depinzând de materialul respectiv. Efectul fotoelectric a fost explicat dinamic de ecuația lui Einstein, care leagă energia unui foton (unitatea elementară de radiație electromagnetică) cu frecvența sa și constanta Planck.