Cauzele conflictelor armate pot fi multiple, dar cele mai frecvente sunt lupta pentru putere, resurse și teritorii, discriminarea sau inegalitatea socială și politică, precum și divergențe culturale sau religioase. Efectele conflictelor armate sunt și ele variate, dar cele mai dramatice includ pierderea de vieți omenești, distrugerea infrastructurii și a resurselor naturale, periclitarea securității internaționale și apariția unor fenomene precum refugiații sau migrația forțată.