Cauzele fenomenului de imigrație în masă în Europa includ conflictele armate și instabilitatea politică din țările de origine, sărăcia și inegalitatea socială, precum și cazuri de persecuție religioasă și politică. Efectele imigrației asupra țărilor gazdă includ presiuni asupra sistemelor sociale și economice, creșterea tensiunilor sociale, creșterea numărului de persoane fără locuință și scăderea coeziunii sociale.