Cele mai importante principii etice in ceea ce priveste cercetarea cu subiecti umani sunt: respectul fata de persoana (adica tratamentul cu demnitate si respect fata de subiect), non-maleficenta (adica evitarea oricarei daune subiectilor), beneficiul (adica maximizarea beneficiului pentru subiecti) si justitia (adica egalitatea si corectitudinea in tratamentul subiectilor). De asemenea, cercetatorii trebuie sa aiba acordul informat al subiectilor si sa le ofere confidentialitate si protectie impotriva riscurilor potenti ale cercetarii.