Cele trei forme ale guvernării democratice sunt republica, monarhia constituțională și democrația parlamentară. Într-o republică, șeful statului este ales de cetățeni sau de către reprezentanții lor. Într-o monarhie constituțională, șeful statului este un monarh ereditar cu rol simbolic, iar guvernul este condus de un prim-ministru responsabil în fața parlamentului. Într-o democrație parlamentară, puterea este exercitată de către un parlament ales prin vot democratic, iar guvernul este format de partidele politice care au obținut majoritatea parlamentară sau care au format o coaliție.