O placă solară utilizează celule fotovoltaice pentru a transforma energia luminoasă în electricitate. Aceste celule fotovoltaice sunt de obicei fabricate din siliciu și sunt poziționate într-un tablou deasupra unui strat de material receptor. Când lumina soarelui lovește celulele fotovoltaice, ele transformă energia acesteia în curent electric, care poate fi apoi stocat și utilizat pentru a alimenta un dispozitiv sau o rețea.