Dezvoltarea psihologică a copilului are loc în mai multe etape, începând cu perioada prenatală şi continuând prin copilărie, adolescenţă şi până la maturitate. Cele mai importante etape includ dezvoltarea cognitive (gândirea şi învăţarea), dezvoltarea socio-emoţională (relaţiile interpersonale şi starea emoţională) şi dezvoltarea fizică (creşterea şi dezvoltarea corporală).