Un lac glaciar se formeaza atunci cand un ghetar isi retrage marginile si lasa in urma sa o depresiune in forma unei cuve. Aceasta cuva se umple cu apa provenita din topirea zapezii si a ghetarului, formand un lac. Uneori, ghetarii pot fi blocati de obiecte din drumul lor si pot genera un lac glaciar temporar, care poate disparea atunci cand obstacolul este indepartat.