Conceptul de democrație a evoluat de-a lungul istoriei lumii, trecând prin diferite forme și astfel devenind mai complex. Ascensiunea democrației clasice în Atena antică, apoi dezvoltarea sa în Europa medievală timpurie, urmată de reformele democratice ale secolului al XIX-lea în Europa și America, promovarea dreptului la vot în secolul al XX-lea și apariția reprezentativismului și a democrației directe în zilele noastre sunt doar câteva exemple de evoluție a acestuia.