ONU are rolul principal în menținerea păcii și securității internaționale prin promovarea dialogului și cooperării între state, prin medierea conflictelor și prin monitorizarea respectării drepturilor omului și a legii internaționale. De asemenea, ONU acționează prin intermediul Consiliului de Securitate, care poate lua măsuri pentru a preveni sau a rezolva conflicte și poate impune sancțiuni economice sau militare împotriva statelor agresive sau a grupurilor teroriste.