Cuvântul 'sinucidere' are origini latine și provine din verbul 'suicidium', care înseamnă 'a se omorî pe sine'. Prefixul 'sui' înseamnă 'propriul' și sufixul '-cidere' vine de la 'caedo', care înseamnă 'a tăia'. Astfel, sinuciderea literală înseamnă 'a-și tăia propria viață' sau 'a se omorî pe sine'.