Opalele sunt formate dintr-un amestec de silica gel si aer. Culoarea opalelor depinde de dimensiunea si dispunerea cristalelor de silica, care afecteaza modul in care lumina este reflectata prin piatra. Opalele albe sunt formate din cristale mici si uniforme, in timp ce opalele negre contin cristale mai mari si dispersate. Opalele colorate contin impuritati, care creeaza culorile din spectrul vizibil.