Există trei tipuri principale de raze cosmice: protoni, electroni și nuclee de atomi grei. Acestea sunt particule încărcate energetic care se deplasează prin spațiu la viteze foarte mari. Razele cosmice sunt un subiect principal de studiu în astrofizică, deoarece ele pot oferi informații importante cu privire la istoria universului nostru și la proprietățile sale.