Reptilele au evoluat în timp de peste 300 de milioane de ani. Primele reptile au apărut în perioada carboniferă și erau animale mici, care trăiau în zonele umede. În timp, reptilele s-au adaptat la medii mai aride și au dezvoltat caracteristici precum pielea solzosă, ouăle care se formează prin fecundare internă și membrele disponibile pentru a se deplasa pe uscat. Din grupul de reptile s-au dezvoltat și alte animale, precum păsările sau dinozaurii.