Există mai multe metode de detectare a planetelor extrasolare, dar cele mai comune sunt metoda tranzitului și metoda vitezei radiale. Metoda tranzitului implică detectarea eclipsei parțiale a stelei de către planeta care trece între observator și stea. Metoda vitezei radiale implică măsurarea mișcării unei stele în jurul unui centru de masă comun, ca urmare a prezenței unei planete care atrage gravitațional steaua. Alte metode includ imagistica directă și interferometria.