Cauzele inegalităților economice în lume sunt numeroase, inclusiv diferențele de acces la educație, resurse și oportunități, corupția, colonialismul și exploatarea. Consecințele includ instabilitatea politică și socială, creșterea violenței și a crimei, precum și o gospodărire ineficientă a resurselor. În plus, inegalitatea poate perpetua ciclurile de sărăcie și poate împiedica oamenii să își atingă potențialul maxim.