Principiul precauției este util în situații în care există incertitudini științifice, dar care ar putea avea consecințe negative importante pentru mediul înconjurător sau sănătatea publică. Acest principiu sugerează că precauția trebuie luată chiar dacă nu există informații concrete care să indice o amenințare reală, deoarece consecințele unei acțiuni greșite pot fi catastrofale.