Democrația și republica sunt două forme principale de guvernare. În democratie, puterea este acordată cetățenilor, fie direct prin vot sau prin reprezentanți aleși. Într-o republică, în schimb, puterea este acordată unui președinte sau lider, care este ales prin vot. O republică poate fi și o formă de guvernare democratică, cu voturi populare fiind utilizate pentru alegerea reprezentanților în parlament sau în cadrul sistemului judiciar.