Explorarea spațiului a adus cu sine o serie întreagă de dificultăți, incluzând izolarea și condițiile neconvenționale din spațiul cosmic, problemele de comunicare, efectele nocive ale radiațiilor cosmică, problemele de sănătate într-un mediu cu gravitație zero, problemele de supraviețuire și de mentenanță a echipamentelor și a instalațiilor de pe navele spațiale.