Unele substante contin pigmeni sau coloranti care interactioneaza cu lumina intr-un mod specific, ceea ce determina aparenta lor colorata. Daca aceste substante sunt iluminate cu lumina alba, aceasta poate fi dispersata diferit de catre pigmenti, determinand culori diferite. De asemenea, lumina ambientala din jur poate afecta si ea aspectul culorii unei substante.
