Principalele cauze ale fenomenului de îmbătrânire a populației sunt creșterea speranței de viață și scăderea ratei natalității. În ultimii ani, medicii și cercetătorii au făcut progrese semnificative în ceea ce privește prevenirea și tratarea bolilor asociate cu vârsta, ceea ce a dus la o creștere a speranței de viață. În același timp, rata natalității a scăzut din cauza mai multor factori, cum ar fi urbanizarea, educația, accesul la contracepție și schimbarea valorilor sociale. Aceste tendințe demografice au implicații importante asupra sistemelor de pensii, asistenței medicale și economiei în general.